Эрика переводят в закрытую школу-интернат Стернсберг за его плохое поведение. Педагоги считают его воплощением зла и не верят в его будущее. Его отчим регулярно избивает его после ужина. В новой школе Эрик сталкивается с насилием и подавлением инакомыслия, но находит утешение в любви к Марии, работнице столовой. Эти чувства помогают ему противостоять агрессивной школьной банде.