В 1933 году в условиях Великой депрессии в Оклахоме мать с двумя дочерьми пытается выжить среди пылевых бурь, ожидая финансовой помощи от мужа, уехавшего на заработки. Младшая дочь погружается в чтение страшной книги о сером человеке, который способен овладеть разумом, если его вдохнуть с пылью. Женщина скептически относится к этим историям, пока однажды не находит в сарае незнакомца.